2013年11月25日星期一

玄天上帝由來




有關玄天上帝的由來,典籍記載非常多,有一說指玄武為原始化身、太極別體。上三皇時,下降為太始真人;中三皇時,下降為太乙真人;至黃帝時,下降為玄天上帝。

相傳淨樂國王與皇后結婚多年而無後嗣,有一日,皇后在夢中吞日,懷胎十四個月後,終於在黃帝紫雲元年(西元前二六六年),亦有人說是隋文帝開皇元年(西元五一八年), 三月初三 午時,誕生了玄天上帝。

玄武生而神靈,七歲時,已能日夜誦讀經文,三年後,古籍典冊記憶在心,天文地理無所不通。十五歲時,勤務修行,不願只當一國之君,造福一國之民,並發願要救護天下蒼生,因而放棄王位,進入山洞修煉元真,感動了玉清聖祖紫虛元君,親授無極上道,做為玄帝修行的根基。

紫虛元君復指示玄帝東渡中元國土,尋訪起自乾兌方位的山峰地理,入山修行,才能歸根復位,上為三境輔臣、下作十方大聖。玄帝領命拜別父母,輾轉來到太和山紫霄峰,隱居修煉。

玄帝在山中修煉,歲月如梭經過四十年。年邁父親思念玄帝,派了五百壯兵前來太和山探尋玄帝,因為山領險要,又遇澗水高漲,寸步難行,雖欲強行橫渡,皆無功而返,一直到第九次,才上山見著玄帝,啟傳王命回過繼承王位。

話說玄帝專心修道,無意還朝,五百壯兵受其感召,眾人心悅誠服,一齊頓悟,決心追隨玄帝左右學道,隱其山中待玄帝功成果滿昇真之後,皆證仙道,即今五百靈官者是也。

玄帝在太和山潛心修道四十二年後,是足五十七歲,終於默會萬真,體得上道,於黃帝紫雲五十七年(西元前二六○六年)歲次甲子年 九月九日 功滿道備昇舉金闕,太和山即今武當山。

玄帝圓道,昇騰九清之後,玉皇上帝?令其鎮守北方,統攝斗、色、女、虛、危、室、壁等北方七星,頂戴森羅七座,坐鎮北方為上帝,兼管諸天掛甲兵,左青龍、右白虎、上朱雀、下玄武,坐管千里虛空內,立照十方世界中。訖明太祖時?封為玄天上帝。

玄天上帝,全稱北方真武玄天上帝,也稱北極玄天上帝。常被簡稱為北帝、真武大帝或玄天上帝。其又有玄武大帝、北極大帝、北極佑聖真君、開天大帝、元武神等稱;俗稱上帝公、上帝爺或帝爺公。

其象徵北極星,為統理北方之道教大神、統領所有水族(故兼水神),因北方在五色中屬於黑色,又稱黑帝。

玄天上帝亦是明朝鎮邦護國之神、戰神,明朝官方建了許多玄天上帝廟,並由官方祭祀。北帝據說擁有消災解困,治水禦火,護持武運及延年益壽的神力,故頗受擁戴。

由來與信仰

據《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》說,玄天上帝是太上老君第八十二次變化之身,托生於大羅境上無慾天宮,為凈樂國王及善勝皇后之子。皇后夢而吞日,覺而懷孕,經一十四月及四百餘辰,降誕於王宮。後既長成,遂捨家辭父母,入武當山修道,歷 42 年功成果滿,白日昇天。玉皇大帝有詔,封為太玄,鎮於北方。

《佑聖咒》稱玄天上帝是「太陰化生,水位之精。虛危上應,龜蛇合形。周行六合,威懾萬靈」。因此,北帝屬水,當能治水降火,解除水火之患。明代宮內多建真武廟就為祈免水火之災。北帝消滅龜精蟒妖於腳下的功勞又被元始天尊封其為玄天上帝。

而玄天上帝不僅僅統率所有水域的安全,祂還是北極星的化身,可指引船隻航行於正確方向,不會迷失於海上。

玄天上帝赤足仗劍,狀貌威武,是著名的武神、戰神,元明以來,咸視其為保佑武運的大神。許多征戰,舉事者皆宣稱得到玄天上帝之庇佑,一如唐朝的毗沙門天一般。

至於玄武一詞,原是二十八宿中北方七宿的總稱。屈原《楚辭》之《遠遊》篇有句稱:「召玄武而奔屬」。玄武七宿之形如龜蛇,故注稱,「玄武謂龜蛇,位在北方,故曰玄,身有鱗甲,故曰武」。北宋開寶年間,玄武神降於終南山。太平興國六年( 981 年)封為翌盛將軍。宋真宗大中祥符七年( 1014 年)加封為翌聖保德真君,後為避聖祖趙玄朗之諱,改玄武為真武。北宋宋真宗、宋徽宗、宋欽宗等屢有加封。

玄武七宿之中有斗宿。道教重視斗星崇拜,稱「南斗注生,北斗注死」,凡是人從投胎之日起,就從南斗過渡到北斗。人之生命壽夭均由北斗主其事。因此,人祈延生長壽,都要奉祀真武大帝。


玄天上帝誕辰

玄天上帝誕於農曆專門用來消災解厄的上巳節 三月初三 ,一如其他神明的誕辰,善信均帶備香燭元寶祭拜,以祈消災解難,平平安安。其中以武當山進香朝拜為最盛,其他各地的賀誕活動亦壯觀非常。


台灣的玄天上帝小傳說

台灣的北帝,一般被稱為玄天上帝,簡稱上帝公。在台灣的傳說中,玄天上帝並非一個王子,而是一個屠夫。一日,屠夫忽得神明指點,決定放下屠刀,潛心向道。為表示修道決心,他開腸剖肚丟入河中(一說是屠宰所得的豬腸、豬肚),因而得道。

但得道之後,肚變作龜仙、腸變作蛇仙,龜蛇兩仙四處作祟。於是玄天上帝就向醫療之神保生大帝借寶劍鎮壓兩仙(一說是向呂洞賓借),並以他的屬官,三十六官將給保生大帝作為抵押,終於收服龜蛇。

事畢,為了怕龜蛇兩仙不受控制,玄天上帝日夜持劍,再也不肯還保生大帝。這就是台灣民間塑像中,玄天上帝總是赤腳踏著龜蛇,手緊握著無鞘劍之原因。假如他一放下劍,劍就會自動飛回保生大帝的劍鞘。而保生大帝廟,則配祀三十六神將。但是現今的台灣廟宇當中,玄天上帝之廟宇仍有配祀三十六官將。

也因為這個傳說非常風行,在台灣,肉品業者、屠宰業者皆奉玄天上帝為其職業的保護之神,故在各大屠宰場、肉品市場往往奉祀有玄天上帝的神像。

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