一缽米飯
釋迦牟尼佛住世時，有一年正趕上鬧饑荒，百姓多有餓死，地上白骨縱橫，比丘們很難討到食物。
一天，世尊等弟子們出去以後，獨自入城挨門乞食，整整一上午，竟無人施捨。世尊持空缽而歸。
第二天，世尊又入城乞食，仍無所獲。
第三天，還是一無所獲。
有一位比丘在路上碰到世尊，見世尊臉色異常，好像挨餓的樣子，就問世尊：「世尊，今天吃過了嗎？」
世尊回答說：「我乞食三天，未得一匙，現在體虛無力。」
比丘聽罷，無法抑制悲傷的淚水，心想：佛是無上福田，是眾生的依靠，今天正好賣掉我的三衣，買一缽飯，供養世尊。
想罷，就賣掉三衣，買來一缽米飯，急急捧到佛前。
佛雖知情，故意問他：「比丘！年頭這麼不好，人多餓死，你從哪裡得到這缽白米飯？」比丘就把事情的經過告訴世尊。
世尊又說：「比丘！三衣是三世諸佛的幢相，極尊、極重、極恩，你用它換來米飯給我，這麼重的情義，我心領了，但我消受不起。」
比丘問：「佛是三界福田，聖中之聖，尚且消受不起，那誰能消受得起呢？」
世尊說：「比丘，你有父母嗎？」
「有。」
「你把飯拿去供養父母。」
「佛尚說消受不起，我父母豈能消受得起？」比丘問。
佛說：「消受得起！為什麼呢？父母生下你，對你恩重如山，因此消受得起。」佛接著問：「比丘，你父母有信佛之心嗎？」
比丘回答：「他們都不信佛。」
佛說：「今天見到你供養的米飯，他們就會心生歡喜，因此就能發起信心了。你教他們受三歸依之後，他們就能消受這缽飯了。」
比丘雖然很捨不得世尊挨餓，但還是聽從了世尊的話。（善導大師《觀經四帖疏》）
目犍連救母
目犍連是個孝子。
修成阿羅漢果以後，他想起去世的母親，就用神通力觀察，發現母親墮落在餓鬼道裏受苦，咽喉像針孔一樣細小，天天挨餓，不見飲食，瘦得皮包骨頭。目犍連十分傷心，立刻盛了一缽飯送給母親吃。
母親看到飯，喜出望外，怕飯被別的餓鬼搶去，就用左手遮著缽，右手抓起一些飯往嘴裏送。哪知飯還沒入口，就在手上變成火炭。
目犍連悲號涕泣，不能自已，急忙來到佛的住處，請求度脫。
佛陀開示說：「你母親生前謗佛謗僧，不信正法，貪瞋邪見，傷害眾生，所以受此苦報。她罪根深結，不是你一個人的道力所能挽救的，必須靠十方眾僧的道力才可以解救。」
目犍連遵照指示，在七月十五那天設齋供養十方眾僧。而他母親也因此脫離了鬼趣。（《盂蘭盆經》）
孝女光目
在清淨蓮花目如來的像法時期，有一位年輕女子，名叫光目，虔誠供養一位阿羅漢。阿羅漢問她：「你有什麼願望嗎？」
光目回答：「我母親剛去世不久，不知她現在何處？」
阿羅漢見她真誠，為她入定觀察，發現她母親已墮入地獄，身受極苦，於是對光目說：「你母親正在地獄裏受苦。她生前都做了些什麼事情？」
光目回答：「我母親沒有其他愛好，只喜歡吃魚鱉，或炒或煮，恣意口福，所殺無數。尊者慈湣，如何哀救？」
阿羅漢慈悲地開導說：「只要你志誠稱念清淨蓮華目如來，塑畫佛像，恭敬禮拜，你母親就能脫離地獄之苦。」
光目依照阿羅漢的教導，捨棄貪愛，發心供佛，以恭敬心，悲泣瞻禮。
一天夜裏，光目夢見金色佛身充滿虛空，放大光明。佛告光目：「你母親不久將生到你家，生下來就會開口說話。」
後來，家中的婢女生了一個嬰孩，未滿三天就會說話，哭著對光目說：「我就是你母親，因為過去的惡業，墮落地獄受盡痛苦。承蒙你為我修善，才能受生為人，但是貧賤短命，壽命只有十三歲，之後還要墮落地獄。你替我想想辦法，讓我能夠脫離苦道。」
光目悲泣著對嬰孩說：「那你是因為什麼原因墮落惡道呢？」
嬰孩回答：「我因為殺害、毀罵眾生，受報地獄。若非福力救拔，難以解脫。」
光目又問：「地獄裏的罪報情形是怎樣的呢？」
嬰孩回答：「痛苦得沒法說，幾千年也說不完。」
光 目聽了這話，放聲大哭，對著蒼天發願說：「我願我的母親能永遠脫離地獄，十三年之中不犯重罪，永遠不再經歷三惡道。請十方諸佛慈悲哀湣於我，聽到我為我母 親所發的廣大誓願。倘若能使我母親永遠脫離苦趣，我願盡未來際救拔一切惡道眾生，使他們永遠脫離地獄、餓鬼、畜生。當所有罪苦眾生統統成佛之後，我才證得 菩提佛果。」
清淨蓮華目如來被光目的誓願所感動，告訴她說：「光目，你為母親發這麼大的誓願，稀有難得。你母親十三歲壽命結束之後，轉世為清淨梵志，壽命百歲；之後轉生無憂國土，壽命不可限量，最終成就佛果，廣度無量眾生。」
孝女光目，就是後來的地藏菩薩。（《地藏菩薩本願經》）
家中的佛
楊黼，太和人，辭別家中的老母，獨自前往四川拜訪無際大師。
路上，他遇到一位老僧。老僧問道：「你到哪兒去啊？」
楊黼回答：「我去四川拜訪無際大師。」
「你去拜訪無際大師，還不如去見佛。」老僧提醒道。
楊黼就問：「那麼佛在哪裡呢？」
老僧說：「你只要回家，就會看到一位肩上披著黃色衣服，倒穿著木屐的人，那人就是佛啊！」
當楊黼趕回家的時候，已是夜深人靜。老母親聽到兒子的叫門聲，喜出望外，急急忙忙披上黃衣，跑出去開門的時候，連木屐都穿反了。
楊黼見母親的樣子和老僧所描述的完全一樣，當下驚覺。從此以後，留在家中竭力孝敬母親，還為《孝經》作了注解。（《集福消災之道》）
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